Ο σεισμός 7,4 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ ο οποίος έπληξε λίγο μετά τα μεσάνυκτα της Κυριακής προς τη Δευτέρα (τοπική ώρα, 1.02 το μεσημέρι ώρα Ελλάδας) την κεντρική Νέα Ζηλανδία προκάλεσε τσουνάμι που έπληξε τη βορειοανατολική ακτή του Νότιου Νησιού.
Η υπηρεσία πολιτικής άμυνας της Νέας Ζηλανδίας είχε προειδοποιήσει τους κατοίκους κατά μήκος ολόκληρης της ανατολικής ακτής της χώρας να καταφύγουν σε υψηλότερα εδάφη.
Η Άννα Κάιζερ, σεισμολόγος της GNS Science, ανακοίνωσε ότι τσουνάμι ύψους ενός μέτρου καταγράφηκε στην περιφέρεια του Βόρειου Καντέρμπουρι στο Νότιο Νησί.
Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Γεωλογικής Έρευνας των ΗΠΑ (USGS), ο σεισμός είχε μέγεθος 7,4 Ρίχτερ. Η σεισμολογική υπηρεσία της Νέας Ζηλανδίας Geonet ανακοίνωσε ότι το μέγεθός του ήταν 6,6 Ρίχτερ.
Κάτοικοι στο Ουέλινγκτον είπαν ότι έσπασαν υαλοπίνακες κτηρίων και έπεσαν στους δρόμους.
Σειρά μετασεισμικών δονήσεων καταγράφηκε σε όλη τη χώρα, μερικές από τις οποίες είχαν μέγεθος έως 6,1 Ρίχτερ.
